Un afflux de Flamants roses en Haute-Garonne à l’automne 2025

Le 6 septembre 2025 les promeneurs éberlués aperçoivent une troupe inattendue d’une trentaine de Flamants roses dans le petit lac artificiel, dénommé Lac du Val de Saune au cœur du village de Sainte-Foy-d’Aigrefeuille dans la couronne de l’agglomération toulousaine.

Une fois passées les premières photos et le dénombrement précis des individus, à savoir 4 adultes et 30 juvéniles, les questions les plus fréquentes posées sont : d’où viennent-ils ? Et combien de temps vont-ils rester ?

Le Flamant rose affectionne les grandes étendues d’eau saumâtre de faible profondeur. Sa présence dans le delta du Rhône est attestée depuis l’antiquité romaine et il s’observe depuis plus d’un siècle sur un grand nombre d’étangs et de marais salants entre l’étang de Canet-en-Roussillon et la presqu’île de Giens. Ils se nourrissent majoritairement d’invertébrés aquatiques en filtrant l’eau et le substrat vaseux.

Les Flamants roses nichent en colonies. Pour la France, la seule zone de reproduction est la Camargue. Pour l’Espagne et le Portugal il y a plusieurs colonies. La plus grosse est en Andalousie mais il y a également une colonie de 1510 couples en 2025  dans le Delta de l’Ebre.

En Camargue, la ponte a lieu vers la mi-avril, s’ensuit un mois de couvaison et environ 2 mois et demi de nourrissage par les parents jusqu’à l’envol à partir de la fin juillet¹. A noter que les parents se nourrissent ordinairement à moins de 10km de la colonie mais certains individus peuvent parcourir 70km pour aller dans les lagunes languedociennes^1-2.

Le Flamant rose est un migrateur partiel. En automne et hiver, les individus et en particulier les jeunes se dispersent principalement autour du bassin méditerranéen. Mais il y a chaque année quelques observations d’oiseaux à l’intérieur des terres, parfois même jusque dans la moitié nord du pays et en Suisse dont certains sont bagués et proviennent de la colonie camarguaise.

Le Flamant rose  a des capacités de vol remarquables, l’espèce peut voler (souvent de nuit) 220 à 560 km d’une traite. La vitesse de vol est aux alentours de 60km/h^2,3.

Observations de Flamants roses en France en période de reproduction du 22 mars au 31 juillet 2025 : Les Flamants sont majoritairement le long de la côte Languedocienne jusqu’en Camargue. Des zones côtières sont régulièrement fréquentées en Corse et on trouve des irréductibles au marais d’Orx. (source Faune-France⁶)

L’automne 2025 a vu se produire un événement exceptionnel en France pour les observations de Flamants roses hors zone méditerranéenne :

- vendredi 8 août : observation de 64 Flamants roses au marais d’Orx (sud des Landes). Le groupe va ensuite être dénombré jusqu’à plus de 150 individus en août et septembre.

- 4 septembre : 40 Flamants roses vus en vol au nord de Lyon puis posés dans la région des Dombes et il y a toujours 4 individus isolés signalés à la mi-janvier 2026. Des observations ont également été faites en Suisse et jusqu’au bord du lac de Constance côté autrichien.

- 6 septembre matin : 34 Flamants roses observés en vol à Lasserre près de la Forêt de Bouconne volant en direction de Sainte-Foy-d’Aigrefeuille. Ce premier groupe va rester au complet sur le lac du Val de Saune jusqu’au 28 septembre. S’ensuit une période avec des fluctuations : certains jours aucun Flamant, 11 individus le 16/12, et encore 4 Flamants observés le 11 février 2026. Les causes de départ sont incertaines : période de reprise spontanée des mouvements ou météo devenant moins favorable … Le 27 février 4 individus sont de nouveau observés sur le lac !

En même temps que les oiseaux de Sainte-Foy-d’Aigrefeuille, les observations se multiplient le long de la Garonne et de l’Ariège :

- Lac des Quarts à Capens : 1 individu observé le 8 décembre puis 2 encore présents le 29 janvier et 1 début mars

- Lac du Vernet : d’abord un individu isolé le 4 octobre puis jusqu’à 32 en novembre et décembre pour redescendre à 4 individus depuis début mars sur la gravière.

- Pour compléter le tableau concernant la Haute-Garonne, 1 individu est noté le 30/11 sur une gravière de Cintegabelle

Au total en 2025 en Haute-Garonne, 5 sites ont été visités avec un effectif cumulé d’un peu plus d’une quarantaine d’individus.

Et autour de la Haute-Garonne en 2025 ?

- Gers : 1 individu le 24/11 et le 25/11 au lac de Montesquiou près de Mirande

- Tarn-et-Garonne : 4 individus à Escatalens le 21/11 ; un individu noté à St Nicolas de la Grave du 2/11 au 4/01

- Tarn : un individu le 18/10 près de Lavaur ; 1 le 6 janvier du coté de Revel et 2 le 13/02 à Cambounet sur le Sor et aux lagunages de Labruguière (possiblement les mêmes)

- Aude, intérieur des terres : un individu mort observé le 28 septembre du coté du lac de la Ganguise.

La Haute-Garonne propose donc en 2025 les principaux sites de halte pour les Flamants roses dans la région. En parallèle pour la vallée du Rhône les oiseaux se dispersent jusqu'en Dombes et en Suisse. Les flamants qui se dispersent dans les terres semblent privilégier les deux grands couloirs alluviaux périphériques du domaine méditerranéen : le Lauragais-vallée de la Garonne et la vallée du Rhône.

Sans surprise, les 3 lieux principaux de Haute-Garonne de 2025 (hors Sainte-Foy d’Aigrefeuille) sont ceux où il y avait également eu des observations ponctuelles entre 2020 et 2024 : gravières de Palaminy, lac des Quarts à Capens, gravière du Vernet.  Ces sites, comme celui de Sainte-Foy-d’Aigrefeuille offrent à l’évidence des conditions écologiques particulières avec notamment des niveaux d’eau et des vasières permettant l’alimentation des individus en stationnement.

En 2020 pas d’observation en Haute-Garonne

Tarn : un individu observé en vol le 20/10/2020 vers Lavaur et un autre le 21 et 22/10/2020 à l’ouest d’Albi et enfin un séjour dans le Tarn au lac des Carbes à l’ouest de Castres entre le 26/10/2020 et le 27/11/2020. Cette série de dates groupées plaide en faveur d’un même individu. A noter que l’automne a été marqué par un confinement pour cause de COVID19 qui a fortement réduit les capacités d’observations.

En 2021, un seul site et maximum 2 individus.

L'observation de flamants roses en Haute-Garonne débute en 2021 avec un 1er individu en janvier puis 2 individus en décembre observés au Lac des Quarts (Capens), tous immatures (1A et/ou 2A).

Pas de signalement dans les départements limitrophes.

Rien en 2022 en Haute Garonne

Tarn : 3 individus aux lagunages de Labruguière le 6/03/2022

Gers : 1 individu au lac de Saint-Cricq

En 2023 un seul site et un individu

Un individu (immature) vu à plusieurs reprises courant novembre sur un complexe de gravières de la plaine de Garonne (à cheval sur les communes de Palaminy – Martres-Tolosane - Mondavezan).

Gers : 1 individu au lac de Saint-Cricq vu entre le 3 et le 11 novembre 2023.

En 2024, 2 sites et un maximum cumulé de 11 individus

Le phénomène prend de l'ampleur à l'automne/hiver 2024, prémisses de ce qui s’est passé en 2025, avec l'observation de quelques unités (de 2 à 9) sur 2 sites distants d'une quarantaine de km, de nouveau Palaminy (Martres-Tolosane/Mondavezan, même complexe de gravières) avec jusqu'à 9 individus (2x adultes / 2x 1ère année / 4x immatures), mais aussi Le Vernet/Lagardelle-sur-Lèze (même complexe de gravières) avec 2 individus (adultes). Les observations commencent le 14/10/2024 et se poursuivent jusqu’au 28 décembre.

Hautes-Pyrénées : 3 Flamants roses sont observés le 24 septembre 2024 à Puydarrieux. Soit un peu avant le début de la période d’observation en Haute-Garonne

Pourquoi un tel afflux d’oiseaux en 2025 ?

Au marais d’Orx où les observations sont régulières depuis une dizaine d’années, c’est la première année où l’on observe des oiseaux en grand nombre et aussi longtemps loin de la Méditerranée. Ce grand nombre est également une première pour la Haute-Garonne et dans les Dombes.

Une cause possible avancée par l’observatoire de la Tour-du-Valat (Camargue) est que 2025 a été une année record pour la reproduction en Camargue (23 000 couples installés et 18 000 naissances⁵) et en Andalousie (plus de 30 000 couples se sont reproduits en Andalousie à Fuente de Piedra pour 23 000 poussins, dont 600 ont été bagués). Cela pourrait expliquer cet afflux exceptionnel. A contrario la reproduction a été catastrophique dans le delta de l’Ebre à cause de la prédation  par les goélands et les renards⁴. Mais cette colonie (1510 couples et 312 naissances en 2025) est de moindre ampleur que celles de Camargue et d’Andalousie. On pourrait également se poser la question de l’influence de la météorologie : été sec, vents favorables, incendies dans l’Aude, hiver doux … ?

De quoi se nourrissent les flamants dans les étangs/lacs/gravières de l'intérieur des terres ?

On ne connaît pas dans le détail le régime alimentaire de ces flamants sur les sites de Haute-Garonne. On peut en revanche constater que plusieurs dizaines d’individus ont trouvé des conditions favorables pour passer plusieurs mois hivernaux dans le département. Les sites où ils sont fréquemment observés en Haute-Garonne coïncident précisément avec des grandes pièces d'eau, peu profondes, avec des hauts fonds offrant des vasières et des zones de tranquillité.

Hormis le flamant bagué en Sardaigne qui a fait un aller-retour depuis la côte méditerranéenne, on n’a pas d’informations et donc on ne peut que spéculer sur les itinéraires sans aucune certitude. Ce que l’on sait c’est qu’ils sont capables de grands trajets au-dessus de la mer ou de la terre. La carte ci-après illustre les itinéraires de 42 Flamants roses équipés GPS en Sardaigne en 2025.

L’année 2025 est exceptionnelle en Haute-Garonne mais aussi dans le reste de la France pour la dispersion post-nuptiale des Flamants roses juvéniles et de quelques individus plus âgés. L’année 2026 nous dira si ce comportement se renouvellera.

L’origine des individus n’est pas établie à part un individu né en Sardaigne. En revanche les programmes italiens en Sardaigne et Emilie-Romagne de suivi par balise illustrent la grande variabilité des déplacements des oiseaux tout autour du bassin méditerranéen et vers la côte atlantique.

Pour la Haute-Garonne, cela confirme l’importance des 3 sites de stationnement pour l’avifaune que sont les gravières de Palaminy-Mondavezan-Martres-Tolosanes, les gravières du Vernet et le lac du Val de Saune à Sainte-Foy d’Aigrefeuille. Cela renforce l’attention qui doit leur être portée par rapport aux enjeux de patrimoine naturel dans les projets d’aménagements.

Et le marais d’Orx par rapport à ces mouvements ?

Le Marais d’Orx (Landes) est un point singulier pour le stationnement des Flamants roses.

Ils y sont observés de manière substantielle depuis l'automne/hiver 2020 sur l'étang. Et depuis mars 2023 il y a d’ailleurs une présence continue avec un renforcement post-nuptial des effectifs.

Le lien avec les autres observations françaises n’apparaît pas de manière évidente. Il est possible que certains flamants d’origine camarguaise rejoignent la vallée de l’Adour et le marais d’Orx en passant d’abord par la vallée de la Garonne. Une autre hypothèse serait que tout ou partie des flamants du marais d’Orx proviennent des populations de la péninsule ibérique. Pour le moment aucune lecture de bague ou donnée de balise n’est venue étayer l’une ou l’autre de ces hypothèses. On en saura peut-être plus lors d’une prochaine communication prévue par par les équipes responsables de la gestion de ce lieu.

¹ Atlas des oiseaux de France métropolitaine - nidification et présence hivernale – Nidal Issa, Yves Muller - Delachaux et Niestlé 2015

² Atlas des oiseaux migrateurs de France - Jérémy Dupuy et Louis Sallé – Biotope – MNHN – LPO - 2022

³ Crouzier P. & Duquet M. (2025). Afflux de Flamants roses immatures dans l’est de la France. Post-Ornithos (marcduquet.com) 2 : e2025.09.19.

⁴https://france3-regions.franceinfo.fr/occitanie/pyrenees-orientales/perpignan/ces-flamants-roses-ont-pondu-mais-peu-de-poussins-ont-survecu-decimes-par-des-goelands-et-des-renards-3190005.html

⁵ https://www.faunesauvage.fr/sinformer/sinformer-articles/la-gazette-des-flamants-roses-n27

^{6 https://www.faune-france.org/}

^{7 https://www.movebank.org} study name «Flamingo MPIAB ISPRA Sardinia ICARUS » ID 12041 on 2026-03-05

- à tous les observateurs de Faune-France et de GeoNat Occitanie qui ont contribué à ce panorama. Comme ils sont très nombreux, il ne sont pas cités nominativement.

- aux photographes qui ont permis d’illustrer ce dossier : J.M. L’Hermite, Y. Lécureux, C. Petiot, M Tessier.

- aux relecteurs :  Jean-François Bousquet, Laurent Kergoat, Hélène Laviron, Michel-Antoine Réglade et Ghislain Riou.

Bernard LAVIRON  mars 2026